Вы бы здорово удивились, если бы, забираясь на Эйфелеву башню или же шагая вверх по лестнице Всемирного торгового центра в Нью-Йорке, вам довелось столкнуться с коровой бело-рыжей зимментальской или бурой швицкой породы.
Конечно же, сами по себе швейцарские бурёнки на такого рода подвиги вряд ли способны, хотя, например, забраться по крутым горным тропам на гораздо более солидную высоту им вполне под силу. Более того, делают они это каждый год по два раза.
По данным швейцарского Федерального ведомства сельского хозяйства (Bundesamt für Landwirtschaft), ежегодно в начале сезона на альпийские пастбища «своим ходом» отправляются примерно 270 тыс. коров. Обратно они возвращаются в начале осени, примерно в середине сентября.
В среднем они поднимаются на высоту в 590 метров, покрывая при этом расстояние в 16,3 километра, часто взбираясь вверх по крутым горным тропинкам, вьющимся по склонам словно серпантин. Есть среди коров и настоящие альпинисты, которые совершают восхождения на высоту более 2 000 метров над уровнем моря. Сравнить это можно с путешествием на крышу самого высокого здания в мире, 830-метрового отеля Бурдж-Халифа в Дубае.
Вот он, коровий путь:
Зачем же они это делают?
Фермеры, которые занимаются молочным скотоводством, стараются, чтобы их крупный рогатый скот пасся как можно выше. Почему? Говорят, что молоко, полученное на душистых горных травах, можно переработать в уникальные сорта альпийского сыра, не имеющего аналогов в мире. С июня по начало сентября альпийские пастбища похожи на коровий шведский стол с сотнями видов трав и цветов.
Луга в горных Альпах куда богаче в плане биологического разнообразия, нежели угодья, расположенные в долинах. Конечно, влияет ли качество трав напрямую на вкус сыра, сказать трудно, все зависит от тонкости вкусовых рецепторов любителей этого продукта. Однако, как выяснили швейцарские учёные, альпийский сыр действительно намного более богаче иных сортов в плане, например, содержания очень полезных для человека жирных Омега-3 кислот.
По данным Швейцарского альпийского фермерского объединения (Schweizerischer Alpwirtschaftlicher Verband), «альпийского сыра» ежегодно в стране производится около 4 000 тонн. Федеральные власти поддерживают фермеров, производящих такой сыр, предоставляя им субсидии в размере 400 франков на корову за каждое лето.
Идиллический альпийский пейзаж с пастбищами и коровами — неотъемлемая часть культурного наследия Швейцарии. В Альпах еще в 14 веке выращивание крупного рогатого скота стало основной формой сельского хозяйства. Вероятно, не случайно, что и саму рецептуру твёрдого сыра придумали в ту эпоху — необходимо было сделать такой сыр, который годился для перевозок на дальние расстояния.
Таким образом, субсидии, предоставляемые фермерам, призваны продолжить эту многовековую пастушескую традицию. Но нельзя забывать еще и о том, что горные пастбища являются элементом сложной экосистемы. Ее нарушение или гибель привела бы к резкому повышению риска схода с гор разрушительных селевых потоков и лавин.
Конечно, корова сама еще всей работы не делает. На пастбищах весь сезон трудятся пастухи, как мужчины, так и женщины. Именно они выгоняют коров на луг после ранней утренней дойки еще до рассвета и пригоняют их во второй половине дня на вечернюю дойку. Днём же они занимаются изготовлением сыра. В среднем их рабочий день достигает 14 часов в сутки, получают же они за свой тяжелейший труд не очень много, примерно на уровне трети от средней зарплаты по Швейцарии.
И больше не приезжают…
Некоторые швейцарцы и даже туристы из-за рубежа просто мечтают провести лето в горах, на свежем альпийском воздухе, за дойкой коров и изготовлением сыра. Среди желающих пройти такой «тренинг на выживание» можно встретить врачей, адвокатов или учителей. Правда, пригнав скот вниз, в долину, после наполненного трудами лета в Альпах на следующий год они больше сюда не приезжают.
А вот у коров такого выбора нет. Осенью, перед возвращением в долину, коров наряжают, украшают головными уборами. На фото: Майенталь, регион перевала Зустенпасс, кантон Ури, в центральной части Швейцарии.