Новое исследование предполагает, что фастфуд и обработанные продукты вызывают глубоко укоренившиеся в человеческом мозгу инстинкты, способствующие перееданию.
Исследователи сообщают, что эти продукты с высоким содержанием как жиров, так и углеводов дают более высокий сигнал «награды», чем продукты, содержащие преимущественно жиры или углеводы. В результате, эти продукты берут на себя контроль над сигнальной системой организма, которая регулирует потребление пищи, объясняет Дана Смолл, директор Центра современных диетологических исследований и физиологии Йельского университета.
«Продукты, которые содержат как жир, так и углеводы, обманывают этот древний механизм, поэтому тело реагирует сильнее, чем должно», — говорит Смолл.
Науке уже известно, что кишечник посылает сигналы в мозг, которые определяют, чувствуете ли вы голод или насыщение. Однако недавние исследования показали, что жиры и углеводы могут посылать эти сигналы в мозг через отдельные пути, что потенциально создает комбинированный эффект.
«Мы задавались вопросом, не относится ли этот вывод к продуктам, содержащим жиры и углеводы, которые могут быть полезнее, чем продукты с той же калорийностью, которые содержат преимущественно жир или углеводы», — сказала Смолл.
По ее словам, это одна из главных проблем наших современников и потенциальная причина двойных эпидемий ожирения и диабета. «В современной пищевой среде подавляющее большинство продуктов имеет высокий уровень как жиров, так и в углеводов, — объясняет Смолл. — В природе таких продуктов не существует».
В рамках исследования участникам сделали сканирование мозга, в то же самое время показывая им фотографии знакомых перекусов, либо с высоким содержанием углеводов (леденцы или конфеты), либо с высоким содержанием жиров (фрикадельки или сыры), либо с высоким содержанием и того, и другого (печенье и пирожные).
Участников попросили «сделать ставки» на продукты, которые им нравятся, используя реальные деньги, с условием, что если они выиграют аукцион, им будет разрешено съесть выбранный продукт.
По словам исследователей, участники были готовы заплатить больше за те продукты, в которых присутствовали как жиры, так и углеводы.
Исследователи обнаружили, что продукты, содержащие как жиры, так и углеводы, активизировали нейронные цепи в центре вознаграждения мозга сильнее, чем любимая еда человека, а также продукты, которые казались либо слаще, либо более калорийными, и большие порции тех же продуктов. «Что удивительно, здесь больше нет принципа — больше калорий, больше вознаграждения», — сказала Смолл.
Исследователи также обнаружили различия в способности людей оценивать калорийность продуктов питания, которые были либо высоко-жирными, либо высоко-углеводными. Эти данные согласуются с предположениями о том, что такие закуски, как чипсы и начо, — это продукты, которые созданы для того, чтобы воздействовать на нас определенным образом, поскольку они содержат «правильную комбинацию жира, углеводов и соли», объясняет доктор Митчелл Рослин, руководитель хирургического отделения желудочного шунтирования в больнице Lenox Hill в Нью-Йорке.
«В этом исследовании объясняется, что организм не может точно определить, когда пора остановиться, и почему вы съели весь пакет, — говорит Рослин. — Суть в том, что мы должны быть грамотными потребителями. Мы должны делать правильный выбор и не должны позволять голоду нами командовать».